硒通過谷胱甘肽氧化物酶發(fā)揮強(qiáng)大的抗氧化作用，能對抗活性氧和自由基氧化細(xì)胞膜所產(chǎn)生的種種損害（如使DNA、RNA、酶等生化異常），干擾核酸、蛋白質(zhì)、粘多糖及酶的合成及代謝，直接影響細(xì)胞分裂、生長發(fā)育、繁殖、遺傳等，從而保護(hù)細(xì)胞膜的穩(wěn)定性、通透性、使機(jī)體的生命活動正常進(jìn)行。另一方面，硒能激活體液免疫，提高免疫功能，硒能對抗汞、鉛、砷等有毒元素的胚胎毒作用，防止鎘引起胎盤壞死及畸形。而缺硒降低精子成活力，使胚胎發(fā)育不良、畸形。胚胎及胎兒缺硒谷胱甘肽過氧化物酶活性降低，脂代謝紊亂，抗自由基的能力減弱，自身保護(hù)機(jī)制降低，造成胚胎發(fā)育受阻。這可能是胎兒宮內(nèi)發(fā)育遲緩的原因。缺硒的新生兒尤其是早產(chǎn)兒可發(fā)生溶血性貧血。
     缺硒對育齡婦女可引起哪些危害
     硒是人類胚胎發(fā)育過程中的必需物質(zhì)，在人類的發(fā)育及成年時期均有重要作用。缺硒使人體產(chǎn)生心、肝、腎、肌肉等多種組織的病變。當(dāng)婦女缺硒時，可出現(xiàn)肌肉萎縮變性、四肢關(guān)節(jié)變粗、毛發(fā)疏松、體重減輕、脊椎變形、白內(nèi)障等；對育齡婦女和兒童，缺硒容易引起大骨節(jié)病及克山病。在低硒地區(qū)和血硒低的人群中癌癥的發(fā)病率，婦女乳腺癌、卵巢癌、子宮癌的發(fā)病率增高。另外，育齡婦女缺硒還可出現(xiàn)難以受孕；如孕婦缺硒，則易發(fā)生流產(chǎn)。缺硒時可以影響母親體內(nèi)甲狀腺激素的代謝，并引起胎兒遺傳基因的突變，會導(dǎo)致小兒先天愚型。
孕期補(bǔ)硒能預(yù)防妊高癥
     妊娠高血壓綜合癥是常見的妊娠期合并癥，是圍產(chǎn)期母嬰死亡的重要原因之一。有調(diào)查顯示妊高癥婦女體內(nèi)硒元素明顯低于正常孕婦，并隨病情進(jìn)展而加重。補(bǔ)充硒元素可以預(yù)防和減少妊高癥的發(fā)生，可以提高體內(nèi)谷胱甘肽過氧化物酶的活性，清除體內(nèi)的自由基，阻止自由基引起的過氧化損害，提高機(jī)體免疫能力，改善過氧化脂對管壁的損傷；另外，硒與維生素E協(xié)同能維持細(xì)胞膜的完整性，能減少血管內(nèi)皮細(xì)胞的損傷。妊高癥基本的病理生理改變是微小血管痙攣引起的一系列病變，補(bǔ)硒后可改善血管病變，達(dá)到預(yù)防和減輕妊高癥的發(fā)生。
     硒對生育及胎兒有哪些影響
     硒與維生素E起著相互協(xié)同，相互制約對方的作用。維生素E又稱生育酚，在預(yù)防早孕流產(chǎn)、早產(chǎn)時常用維生素E進(jìn)行治療，由于硒能促進(jìn)維生素E在腸道中的吸收并與維生素E 起協(xié)同作用，所以在預(yù)防和治療孕婦流產(chǎn)中也起了作用。美國的調(diào)查研究表明，高硒地區(qū)的人口出生率比低硒地區(qū)高；另外，男性正常精子的生成需要硒，硒是精子線粒體外膜中硒蛋白質(zhì)的成分之一，而線粒體是細(xì)胞能量產(chǎn)生的主要細(xì)胞器，所以缺硒是精子能量產(chǎn)生受到影響，從而影響精子的活動能力；硒又是有害元素鎘、汞、鉛等的拮抗劑，可保護(hù)精子免受其毒性；嚴(yán)重缺硒可使精子的產(chǎn)生減少、形態(tài)異常和活動減弱，最終影響卵子的受精而影響生育。動物試驗(yàn)表明：缺硒的大鼠后代不能生育。
     如何診斷人體缺硒
     尿硒量對確定缺硒和硒中毒是有用的篩選指標(biāo)，一般每升尿含硒量為0—150微克。正常人頭發(fā)內(nèi)也含有一定量的硒，它能反映人食物內(nèi)和機(jī)體內(nèi)硒的含量，可以作為檢測機(jī)體硒營養(yǎng)狀態(tài)的有用指標(biāo)。而血硒的含量能準(zhǔn)確反映體內(nèi)硒的實(shí)際水平。一般成年女性頭發(fā)中硒含量為0.02—3.13微克,全血中為0.03—0.32微克,血清中為0.01—0.33微克。
根據(jù)年齡、地理?xiàng)l件及疾病的不同，及測定方法的不同，診斷缺硒的標(biāo)準(zhǔn)有一定的差異；根據(jù)出現(xiàn)缺硒的主要癥狀及病理變化，如肌肉萎縮變性、毛發(fā)疏松、四肢骨關(guān)節(jié)變粗、體重減輕等癥狀結(jié)合血硒、尿硒或發(fā)硒的測定，可對人體缺硒作出診斷。
      人體每天攝入多少硒較好
     目前世界上有40多個國家和地區(qū)，美國50個州40個被劃為缺硒地區(qū)。我國有72%的地區(qū)和人口缺硒。人體對硒的正常需要量，尚無統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。美國科學(xué)委員會食物和營養(yǎng)組推薦的成人“估計安全和適宜的硒每日攝入量為50—200微克之間是安全的。一般成年女性硒的每日攝入量為50—200微克之間是安全的。我國的研究人員根據(jù)國內(nèi)習(xí)慣膳食的調(diào)查建議每日400微克作為最大安全膳食硒日攝入量；但最大安全膳食硒日攝入量與最高安全硒日攝入量不同，通過對高硒地區(qū)居民的調(diào)查，將每日硒攝入量750—800微克定為最高安全硒日攝入量。
     應(yīng)用硒制劑時要注意哪些問題
     補(bǔ)硒要注意無機(jī)硒與有機(jī)硒。無機(jī)硒含在礦物質(zhì)中，不溶于水，人體不易吸收且有毒副作用，目前西方國家已明令禁止使用。無機(jī)硒通過強(qiáng)制轉(zhuǎn)化叫可溶性無機(jī)硒。如在植物生長中施加無機(jī)硒溶水后人體可吸收30—40%。有機(jī)硒存在某些或動物肝臟中，通過高科技手段提取后，叫天然有機(jī)硒，安全溶于水，人身吸收率幾乎100%。補(bǔ)食天然有機(jī)硒才能達(dá)到補(bǔ)硒的效果。
     硒對婦女保健和預(yù)防乳腺癌的意義
     硒與癌癥有明顯的關(guān)聯(lián)，低硒可能是致癌和促癌發(fā)展的重要因素之一。有調(diào)查發(fā)現(xiàn)：缺硒與乳腺癌發(fā)生有普遍的聯(lián)系，食物中硒水平越低乳腺癌死亡率越高，體內(nèi)硒含量的多少在癌細(xì)胞形成和初期發(fā)展中有一定作用，應(yīng)用硒制劑對婦女保健和乳腺癌的預(yù)防有積極意義；對手術(shù)可以切除的原發(fā)癌灶的早、中期患者，手術(shù)后補(bǔ)硒對減緩或防治癌轉(zhuǎn)移有一定意義。所以目前主張在癌癥患者的臨床治療中應(yīng)補(bǔ)硒。硒元素還具有調(diào)解體內(nèi)內(nèi)分泌紊亂作用，用其治療乳腺囊性增生病取得很好的效果，其療效優(yōu)于傳統(tǒng)中藥的激素。 
     硒有抗衰老和美容作用
     硒是使人長壽獨(dú)一無二的微量元素。如果得不到足夠的硒，體內(nèi)的細(xì)胞則要遭受病毒、癌癥、心臟病及早衰等折磨?？茖W(xué)家們建議：要長壽，就要適量的補(bǔ)硒。
硒具有抗氧化作用，是“自由基”的清除劑，具有抗衰老的功效。人體內(nèi)抗氧化作用差又不能及時清除“自由基”時，細(xì)胞衰老的速度也明顯示加快。硒與維生素E起協(xié)同作用，維生素E結(jié)合于生物膜上，保護(hù)細(xì)胞膜免受自由基的攻擊與過氧化損傷，可以使脂褐素的出現(xiàn)推遲；人體內(nèi)自由基使脂質(zhì)過氧化，損害細(xì)胞膜，使細(xì)胞膜上的不飽和脂肪酸交聯(lián)成脂褐素，使結(jié)締組織中膠原蛋白失去彈性，而硒在細(xì)胞內(nèi)通過谷胱甘肽過氧化物酶的作用破壞機(jī)體中存在的過氧化物，防止有害自由基的形成及其對不飽和脂的攻擊，這不僅對全身細(xì)胞有作用，同樣對表皮細(xì)胞及皮下組織也有作用，可以延緩皮膚細(xì)胞的衰老死亡；所以硒有一定的防止細(xì)胞衰老和增加皮膚彈性，從而有美容作用。此外，硒還能解除有害金屬物質(zhì)的毒性，特別是硒可降低鉛的毒性作用，這對減少一些含鉛化妝品的毒性作用的重要意義。